أعلن رئيس جنوب إفريقيا جاكوب زوما عن رحيل الزعيم التاريخي للبلاد نيلسون ما نديلا الذي أصبح أيقونة في التاريح الحديث لجنوب إفريقيا بنضاله ضد نظام الفصل العنصري ، عن عمر يناهز 95 عاماً، معلناً جنازة رسمية له وتنكيس الأعلام في البلاد. ولد نيلسون مانديلا في 18 يوليوز 1918 في ترانسكي بجنوب أفريقيا. وهو أول رئيس أسود انتخب مانديلا رئيسا لجنوب أفريقيا في 29 أبريل عام 1994، وأعلن تقاعده بعد فترة رئاسية واحدة في عام 1999
وتخرج من جامعة جنوب إفريقيا بدرجة البكالوريوس في الحقوق عام 1942، وانضم إلى المجلس الإفريقي القومي، الذي كان يدعو للدفاع عن حقوق الأغلبية السوداء في جنوب السنغال عام 1944، وأصبح رئيسا له عام 1951
وبدأ مانديلا في عام 1961، بتنظيم الكفاح المسلح ضد سياسات التمييز العنصرية، وفي العام التالي ألقي القبض عليه وحكم بالسجن لمدة 5 سنوات. وفي عام 1964، حكم عليه بالسجن مدى الحياة بتهمة التخريب. وأفرج عن مانديلا في 20 فبراير 1990، بعد 27 عاما من السجن، وحاز على جائزة نوبل للسلام في عام 1993 مناصفة مع فريدريك دكلارك